乡镇使坏，村级负债
贺雪峰
如果以省为统计单位的村均债务超过100万，一定会引起整个社会的惊讶与不解。一个村，一千多村民，一年负担的税费总额还不到10万元，如何可能有百万元以上债务？如何承担得起百万元以上的债务？何况还是以省为单位的村均。整个社会也一定因此关心，这么多的村级债务是如何产生的？为什么会产生？村民、村干部及乡镇干部干什么去了？
我不很清楚全国村均债务的具体数字，也没有人搞得清楚。但我知道，以省为单位村均负债接近甚至超过百万元的不是一、二个。这些负债自1990年代中期开始积累，到目前基本控制进一步增加的势头，只有10年时间。或竟有10年时间了。
中央不清楚村级负债的原因。但中央应对村级负债负一定的责任。自1990年代以来，中央（尤其是各部委）不断发文件，要求自上而下完成各种达标升级任务，而不顾地方经济发展的实际需要和可能性。中央发现，只要有决心，没有什么要求地方不可以办到。中央及省、市、县各级最终要求乡村：“采取什么措施我不管，政策不能违背，但任务必须完成，否则追究领导责任”（陈文胜称之为“九十年代在全国乡镇流行的最‘经典’的县市领导语录”）。最终自上而下的各级任务，都被完成了，但后遗症也留下来了，其中之一就是，乡村为完成自上而下的任务，而不得不想办法加重农民负担，变卖集体资产及向各个方面高息借贷，以得到完成任务所需要的资金。
省市县三级不清楚村级负债的原因，他们也不关心村级负债，而首先关心自上而下的任务能否完成。
乡镇一级则很清楚村级负债的原因，因为其中很多村级负债，简直就是由乡镇一级设计出来的，没有乡镇一级的纵容乃至诱使，如何可能会产生如此之巨的村级债务？因此，乡镇应该对村级负债负一定责任。
乡镇是如何纵容乃至诱使出村级负债的？为了完成自上而下的各种任务，乡镇不能不加重农民负担。加重农民负担终会引起农民的反弹，即便是农民不去上访告状，说乡村违反了中央减轻农民负担的政策，中央电视台的焦点访谈和新闻联播节目，村民也都可以看到。因此，协助乡镇收取税费的村干部，在本村农民的眼中，已不是什么好人。村干部即使要向农民收取正当的税费，也会受到质疑。何况乡镇的确希望在正当税费以外加收更多的钱，以完成自上而下的各种达标任务，村干部便要为此付出格外多的代价，村民对村干部的不满已经写在脸上。借茬不缴税费。指桑骂槐。躲着不缴。甚至将村干部的草跺烧掉，耕牛毒死等等。村干部只有很少的工资，却要花费很大的精力和风险帮助乡镇收费，村干部的积极性就大成问题。何况村干部还是由村民选举产生，村干部为何要为乡镇收费？
乡镇知道村干部的心思。面对必须完成的任务，为了调动村干部的积极性，乡镇不得不默许村干部借乡镇下达的收费任务，向农民搭车收费。有些乡镇甚至将村干部应该搭车收费的百分比都计算好了，一并下达到村，村干部收费后，将搭车收取的部分留下来作为奖励。
而一旦村干部可以从协助乡镇收费中获取个人利益的好处，他们的积极性就会调动起来，村民的不满也会增加。村庄社会是一个半熟人的社会，村民不可能不知道村干部收费可以获得个人好处。村民因此更加抵制村干部的收费。农民负担越重，村干部收费越难，村干部要求的收费收益越高，村民越不满。几个方面相互叠加，事情就终会有个了断，这个了断就是，越来越多的村民拒绝交费，村干部越来越不能完成乡镇下达的税费收缴任务，乡镇越来越以完成税费任务作为评价村干部工作好坏的唯一标准。因此，那些可以从农民那里收上来税费的狠人、恶人陆续当上村干部，而对于可以收上税费的狠人恶人村干部，乡镇本能是予以保护：村民上访告状说是恶人治村，但是，所有上访告状的要求，最终还是要由乡镇来处理。乡镇怎么会处理那些完成税费收缴任务的村干部？处理了这样的村干部，乡镇还能让谁向农民收取税费？乡镇如何可以完成上级下达的达标升级任务。
即使恶人，也越来越难以收齐税费，而中央直至此时都一直以为，只要自己下达任务，没有地方不能完成。叫苦叫穷叫困难总是有的，但想想办法，困难总是可以克服的。这不，一直到了1990年以中后期，自上而下的任务，乡村都是完成了的。中央各部委因此继续下达任务，继续要求地方配套。
地方到了乡村两级，再增加农民负担的空间是没有的。可以想的办法有二，一是将村集体财产拍卖变现。村集体总有一些资产，只要可以变现，统统卖掉。二是以村集体的名义贷款，借钱，只要能借，多高利息也可以。而无论以上那一种，只要村干部还有办法可想，乡镇就会要求村干部首先满足税费任务的上缴。村干部好不容易才想出办法弄来的钱，凭什么就轻易上缴？
乡镇要让村干部将想办法弄来的钱上缴，就会进一步默许甚至诱使村干部借想办法的过程捞取个人好处。将集体资产变现的过程，是容易捞好处的。高息借贷，也可以捞好处。笔者在2000年的农村调查中，发现村集体借贷的高息，一度达到月息五分，即年初借１万元给村集体，年终还本息1.6万元。常见的利息大多为月息2分多。村民想得到高息，村干部也想得到高息。村干部以高息做人情，又将自己的工资数年不取，存在村集体以获利息。
一旦村干部不能及时向农民收齐乡镇下达的税费任务，而不能不总是通过变卖集体资产或借高息来上缴税费时，村级财务就会越发混乱。村干部要借村财务的混乱得到好处，乡镇知道村干部在得好处，所以村干部才会想办法完成乡镇下达的税费任务。
而终有一日，村集体所有资产已经卖完，村干部无论如何再也付不出高息借贷的利息。村集体的信用便会破产。乡镇下达的税费任务无法完成。
这个时候，农村形势的拐点便会出现，中央各部门发现，无论多么巨大的压力，农村都无法完成达标升级的任务。乡镇以前一直以为可以指挥得动村干部，现在发现已指挥不动。村干部以前以为好处多多，现在发现基本工资都无保障。而最糟糕的是，巨额村级债务突然出现，村民因此愤怒，乡村因此尴尬，村庄因此频于破产。农村税费改革终究要来。
从村级负债的以上过程中，我们是否可以发现一些教训，得到一点收益？
当然，我们现在能否吞下，吞得下村级负债的这枚巨大的苦果吗？
2004年11月21日晚
