中国民政部区划地名司司长戴均良4月初在香港接受媒体采访时透露，中国的行政区划改革将在今年年内正式启动，改革方案将于今后两年内完成。改革后，中国设大约50个省级政区，为此至少有4个城市将升格为直辖市。
中国现行行政区划建制一般有4个层级，即省－市地州－县－乡镇,少数地区在县与乡镇之间还派生出第5级管理层－区公所。如此繁多复杂的行政管理层次，居世界之最。这种区划费人费时，缺乏透明，不利沟通，影响效率，因此，对此加以简化，已是势在必行。事实上，福建、江苏、浙江和湖北等省已经开始了试点式改革，让县直接接受省的领导，从而逐渐取消地级管理层，据说，效果良好。
在中国历史上，行政区划多分为两到3层。中央政府一般希望控制的层次越少越好，中央的政令由此可以直达基层。秦代时就只设了郡、县两级。但到了清代，版图扩大，两级管理不能奏效，管理级层升到3级，即省、府(州)、县。
1949年以后，中国实行的是省－地区－县－乡镇“虚四级制”，其中地区是虚的，是省政府的派出机构，而不是一级政府。因此，有省长、县长，却没有“地区长”。省和县都能建立人民代表大会，地区却不行。
今年年内将启动的行政区划改革按照戴均良司长的总结将是沿着“缩省并县、省县直辖、创新市制、乡镇自治”的原则来进行。
其中的重要举措之一将是“撤并乡镇”。这项改革的试点也已于1999年开始，目前，按照中国民政部的统计，全国25个省已经完成试点，即撤并乡镇一共7196个。接下来，中国还将对规模过小的市、市辖区和县进行调整。除少数边疆地区的市、市辖区和县不做变动外，其它地区都应推进这项改革。
改革行政区划的另一重点是“创新市制”，包括的主要内容是通过增设直辖市逐步划小省份；通过市县脱钩、改革市管县体制，减少行政管理层次。
戴均良认为，从中国的国土面积和人口考虑，设置50个左右的省级行政区比较合理。从目前中国的国情看，重新进行大规模的分省不现实。它将影响国家和社会的稳定，也会带来过大的行政管理成本。
如果中国省级政区目标定位在50个左右，那么就是说在现有基础上再增设16个。一般认为，最少的方案也要增加4个直辖市，即在东北地区、华中地区、华南地区和西北地区。
按照中国“财经网”透露的消息，新增直辖市必须具备以下条件：第一，必须是大的区域里的首位中心城市，同现有直辖市保持一定距离。第二，人口不能少于200万。第三，经济总量应高于全国大城市平均值，财政至少能够自给自足。
1、北京都：现辖区域不变。
2、渤海省：由现天津市、现河北省秦皇岛市、唐山市、承德市、廊坊市组成，省会天津。
3、辽东省：由现辽宁省大连市、丹东市、营口市、宽甸、桓仁、岫岩组成，省会大连。
4、辽宁省：由现辽宁除上述余下地区，合现内蒙赤峰市、哲里木盟组成，省会沈阳。
5、吉林省：由现吉林合现内蒙兴安盟组成，省会长春。
6、黑龙江省：由现黑龙江合现内蒙呼伦贝尔盟组成，省会哈尔滨。
7、雁云省：由现山西省大同市、朔州市、忻州市、现河北省张家口市、涞源组成，省会大同。
8、平原省：由现河北省邯郸市、刑台市、现河南省安阳市、鹤壁市、濮阳市、新乡市、焦作市、济源市、 现山西省长治市、晋城市组成，省会安阳。
9、内蒙古自治区：由现内蒙古自治区除上述地区以外的地区组成，首府呼和浩特。
10、山西省：由现山西除上述地区外的地区组成，省会太原。
11、河北省：由现河北除上述地区外的余下地区组成，省会石家庄。
12、胶东省：由现山东省青岛市、潍坊市、烟台市、威海市组成，省会青岛。
13、淮海省：由现江苏省徐州市、连云港市、滨海、响水、灌南、宿迁市、现安徽省淮北市、蚌埠市、宿州市、亳州市、现河南省商丘市、现山东省日照市、临沂市、济宁市、荷泽市组成，省会徐州。
14、山东省：由现山东除上述地区的余下地区组成，省会济南。
15、上海都：包括现上海、现江苏昆山、太仓，现浙江嘉兴、宁波、舟山等地。
16、浙江省：由杭州市、桐庐、建德、淳安、湖州市、绍兴市、现安徽黄山市、宣城市、现江西婺源组成，省会杭州。
17、浙南省（东瓯省或雁荡省）——由现浙江温州市、台州市、丽水市、金华市、衢州市组成，省会温州。
18、江苏省：由苏州市、无锡市、常州市、南通市、泰州市、淮安市、盐城市组成。省会江阴（靖江）。
19、扬子江省：由现江苏省南京市、镇江市、扬州市、现安徽省马鞍山市、滁州市、芜湖市、巢湖市、铜陵市、池州市、安庆市、合肥市、蚌埠市、淮南市组成，省会南京。
20、淮河省：由现安徽省六安市、阜阳市、现河南省周口市、驻马店市、信阳地区组成，省会潢川。
21、河南省：由现河南省除上述地区外余下地区组成，省会郑州。
22、襄（阳）荆（州）省（或淅川省）：由现湖北省襄樊市、十堰市、荆门市、荆州市、枝城组成，省会荆门。
23、三峡省：由现重庆市、现湖北省宜昌市、恩施州组成，省会重庆。
24、湖北省：由现湖北省除上述地区外余下地区组成，省会武汉。
25、黔中省：由现湖南湘西州、怀化市、现贵州省铜仁地区、黔东南州组成，省会怀化。
26、岭南省：由现湖南省衡阳市、郴州市、现广东省韶关市、连县、连山、阳山、现江西省赣州市、吉安市组成，省会井冈山。
27、岭西省：由现广西柳州市、桂林市、河池地区、现湖南省永州市组成，省会桂林。
27、湖南省：由现湖南省除上述地区外的余下地区组成，省会长沙。
28、江西省：由现江西省除上述地区外的余下地区组成，省会南昌。
29、厦汕省：由现福建省泉州市、厦门市、漳州市、龙岩市、现广东省汕头市、潮州市、梅州市组成，省会厦门。
30、福建省：由现福建省除上述地区外的余下地区组成，省会福州。
31、香港都：由香港、澳门、现广东省珠海市组成。
32、广南省：由现广东省茂名市、湛江市、现广西防城市、钦州市、北海市、玉林市、贵港市、梧州市、贺州市组成，省会玉林。
33、广东省：由现广东省除上述地区外的余下地区组成，省会广州。
34、广西自治区：由现广西除上述地区外的余下地区合现贵州兴义州、云南文山州组成，首府南宁。
35、海南省：现海南省不变，省会海口。
36、秦巴省：由现四川省南充市、巴中市、达州市、广安市、广元市、现陕西省汉中市、安康市组成，省会巴中。
37、金沙江省：由现四川省攀枝花市、凉山州、九龙县、稻城县、乡城县、现云南省东川区、昭通地区、丽江地区、迪庆州、永仁、元谋、组成，省会攀枝花。
38、南诏省（大理省）：由现云南省大理州、保山市、临沧地区、德宏州、怒江州组成，省会保山。
39、贵州省：由现贵州省除上述地区外的余下地区组成，省会贵阳。
40、四川省：由现四川省除上述地区外的余下地区组成，省会成都。
41、云南省：由现云南省除上述地区外的余下地区组成，省会昆明。
42、陕西省：由现陕西省除上述地区外的余下地区合现甘肃省庆阳市、平凉市组成，省会西安。
43、甘肃省：由现甘肃省除上述地区外的余下地区合内蒙额济纳旗组成，省会兰州。
44、青海省：不变。
45、宁夏自治区：不变。
46、西藏自治区：不变。
47、北疆自治区：由现新疆维吾尔自治区乌鲁木齐市、哈密地区、吐鲁番市、昌吉州、伊犁州、克拉玛依市、石河子市组成，首府乌鲁木齐。
48、南疆自治区：由现新疆巴音州、阿克苏地区、和田地区、咯什地区、克孜州组成，首府咯什。
49、台湾省：不变。
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