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菜市中的“卡特尔”现象

“卡特尔”是法词Catrel的音译，原意是协定或同盟。作为垄断的一种重要形式，卡特尔指生产同类商品的企业，为了获取高额利润，在划分销售市场、规定商品产量、确定商品价格等方面达成协议而形成的一种垄断联合。

世界上最著名的卡特尔是石油输出国组织“欧佩克”（OPEC）。我们从报纸和电视上可以看到，加入这个组织的石油生产国经常开会，不断根据世界石油市场的供求情况调整各国的石油生产限额，以把油价稳定或提高到一个较理想的水平，维护成员国的利益。

简单地说，卡特尔就是一种通过限制供给量以提高价格的东西。据此观察，我们周边有许多经济现象带有卡特尔特征。如，菜市场上几十家个体摊主喊出的菜价基本上一样；果品摊贩们的售价也大体一致，等等。好像他们之间某种的默契或勾结，这便是一种自发形成的卡特尔现象。如若有人企图打破这种状态和秩序，就要受到排挤或惩罚，最终的结局是要么走开，要么加入这个同盟，随行就市。

由于卡特尔联合的松散性和利益主体的独立性，所以这种垄断联盟是脆弱的。一般来说，在市场发展的初期，卖主的数量较少、买主购买的批量也较小时，卡特尔容易形成也易获得成功。当摆摊卖菜的人越来越多时，摊主之间难于互相监督，勾结性的协议就具有破裂的趋势，卡特尔就会瓦解。当买主采购的数量较大时，大买主就会下功夫离间卖主以取得折扣，摊主出于自身利益的考虑也会暗中给你让价以取得折扣，摊主出于自身利益的考虑也会暗中给你让价并叫你不要声张，这时卡特尔就遭到了破坏。即便是欧佩克这样等级的卡特尔，也经常出现成员国为了自身利益，违背协议、提高石油产量，以求多卖一点的现象。这也是欧佩克要定期开会检讨、协商的重要原因。

卡特尔的存在有着经济上的合理性与必要性。因为在现实的经济生活中，任由厂商在产量与价格上无限度地竞争，后果必然是损害所有厂商的利益，并对该行业的发展造成损害，使该项商品的供求产生剧烈波动，而这也不符合购买者的利益。

“自律价”为何流产

随着结构性相对过剩代替以往的供给不足，以及通货紧缩趋势的出现，厂商对市场的主导让位给消费者的需求主导。面对需求不旺的市场，多数厂商所做的反应是降低产品的售价。于是以低价抢占市场的竞争开始了。竞相杀价的结果是行业的利润大幅下降，有的厂家不得不赔本赚吆喝，更有甚者，整个行业或行业的多数企业出现了亏损。一些厂商受不了了，行业主管部门也坐不住了，在制止“恶性竞争”的口号下，经济主管部门或行业部门、协会，顺应业内不少国有企业的要求，以规定产品最低限价为主要内容的“自律价”出台了。如近年的玻璃、钢材、汽车、彩电、VCD等等产大于销的领域，都先后出现过此种情形。

价格本来是反映供求状况的信号，人们人为把它“固定”在某一水平，其对经济活动的自发调节功能也就丧失了。“自律价”固定要短命。不仅因为它招致了不少学术界和企业界的批评和抵制，还因为它的出发点有保护落后限制竞争之嫌，违背了优胜劣汰的客观规律，也与《价格法》的规定相背。

具有讽刺意味的是，往往当初鼓吹自律价出台的企业，到后来也禁不住在冷淡的市场面前做出降价促销的决定。

自律价是短命的，犹如昙花一现。它深藏在一些人头脑中的计划经济意思的反映。

与生产领域的模式一样，某些服务领域也搞起了类似的行动，如民航机票的禁止打折。据说，非如此，民航全行业就会亏损，有的航空企业就会倒闭。可是，却不知这样一来，原来过高的票价把许多想乘飞机的旅客赶走了，上座率大幅下降，一架满载可搭乘380人的波音777飞机只有几十名旅客甚至几个人就位的事并不少见。

民航的禁折地于那些主要依靠航空出入境的旅游区如海南的影响无疑是巨大的，海南由此出现的几个月的旅游业萧条，迫使民航特许从这个特区出发的飞机，对团体游客的机票打折最在可到4.5折。持续快一年的禁折销售虽给航空企业增加了十几亿的利润，但却给全国的旅游业造成许多不便和损失，而且从根本上讲也是违背市场经济规律的。不从根本上提高中国民航的素质，不通过优胜劣汰的竞争把过多、过小的航空公司合并为几家大的企业集团，我们又怎能去和国外的强手在天地之间抗衡。

一分钱一分货

便宜没好货，好货不便宜，这是民间广为流传的一句谚语。它说明在人们的意识中，很多时候是根据价格来推断商品的质量的。

在信息不完全的市场上，厂商在确定产品价格时，除考虑同行之间的竞争外，还要考虑消费者对正在销售的产品是如何评价的。降价可能并不是厂商向顾客表明其产品是优质产品的最好方式。厂商知道，消费者可能会这样想，除非它投机取巧，即它是用劣质材料生产其产品，否则它的价格不会这样低。

许多情况下，降价是厂商为了推销过剩的产品而采取的行动。但面对厂商的降价，有的消费者会认为，厂商不仅只是价格降低，其质量也会比价格下降得更为严重。

消费者对产品所做的这类正确的或不正确的推断阻碍了价格竞争的效率。因此，降价并不能吸引更多的顾客，实际上反而还会失去一些顾客。由于意识到这一点，厂商没有降价的激励，造成不仅产品适销时甚至当出现商品供给过剩时，厂商可能也不消减价格，导致市场不能出清，产品供过于求的状况会继续下去。

在市场经济中，价格传递着重要的信息。消费者一般会信，在地摊上摆卖的商品质量不会好，买优质品就不要去那里，因为那儿的东西便宜的让人无法与品质挂钩。但有时并不排除与地摊同等的东西仍会被摆进“精品屋”，并卖上一个好价钱。因为许多人存在着这样的心理：他花上了一个好价钱，就会买到一件好东西。正是基于这点，有时商店的老板会把商品的价格逆市上调，而且这样做有时反而会收到促销的效果。曾经被人们作为趣事广为传谈的，某某服装店的老板，把18元一件卖不动的裙子改挂上180元则被抢购一空的事，正是利用了部分消费者“买涨不买落”以及“价格攀比”的虚荣心理。这样的商人无疑是操纵价格，并通过价格控制向顾客传递诱导信息的高手。

地该怎么种

不久前，国务院召开专门会议，部署粮食流通体制的进一步改革，并宣布今后对包括南方早灿稻、东北春小麦等在内的劣质粮食，国家不再实行保护价收购。这标志着国家农业政府的一个重大调整。它告诉农民：中国农业将从长期以来单纯追求粮食数量的粗放经营模式，开始转向以质量品种效益为追求目标的集约经营。

粮食保护价收购对象和水平的调整，是政府通过价格手段调控农业发展方向的有力杠杆。尤其当粮食供过于求、交易市场价格低落时，保护价是保护农民利益，稳定粮食生产的最后一道堤防。取消部分粮食品种的保护价收购政策，这是一个明确的政策导向信号。它一方面说明政府不会也无力对无市场需求的过剩农产品坚持给予保护价支持；另一方面反映了政府对经济的干预和调控是尊重价值规律的。

有如工业产品一样，当今的市场上，农产品也已迈过了短缺经济的时代。过去很长时期呈短缺的肉、蛋、禽、鱼、菜、果和大部分粮食品种，现今已很是丰富有的甚至出现了过剩，相应的这些产品的价格也不断下滑。和工业有些类似的是，农产品总体上也步入了带有阶段性特点的结构性相对过剩。

众所周知，农产品是缺乏需求弹性的商品。人们每天消耗的食品是一个常量，不会因为丰收而多吃，也不会因为歉收而少吃。正是因为这一点，在供求机制的作用下，供大于求的农产品价格下降和供不应求的农产品价格上升是很自然的事。认识到这一点，自觉地适应市场，消减低值、低质的农产品，增产优质、高效的农产品是农业产品结构调整的主要任务，也是农业保持发展后劲，增加农民收入的根本出路。

虽然农产品整体上是缺乏需求弹性的，但是有些农产品却有着较高的收入弹性。如美味高档的干鲜果品、特菜，新鲜的小杂粮，牛、羊、禽肉，虾、蟹鱼等水产品。这些物品的特点是随着人们收入水平的提高，花费其上的支出也随之大幅增加。因此，在确定种什么、养什么时，对人们收入增加后的消费倾向，对不同人群的消费偏好等进行研究，针对国内外市场和产品目标市场的变化，及时地调整农产品结构，是非常重要的。

由于中国现阶段以家户为组织形态的农业生产的分散性，由农民自己去捕捉市场信息、研究市场变化趋势是相当困难的。但市场信息对于市场经济条件下的农业生产又是至关重要的。在信息的掌握和研究方面，政府和中介组织有着组织上、网络上和专业上的优势。为农民提供信息既是政府的责任和义务，也是新时期指导农业生产的方式之一。至于中介组织则是凭借着信息优势，在为农民服务时取得自己的收益。

此外，还要象对工业那样对农业产业产品结构的调整给予足够的重视，在组织上、政策上、资金上进一步加大支持力度。因为农业问题不只是关乎稳定的问题，更是左右国家现代化进程的根本问题。

又甜又酸和酒葡萄

随着近三、四年一股饮干红酒的潮流在国内兴起，在对酿酒原料需求旺盛、售价飙生的刺激下，种植酿酒葡萄在一些自然条件得天独厚的地区，如烟台、秦皇岛和玉泉等地也形成热潮。作为发展区域经济的一个增长点，当地政府出台许多优惠的政策措施大力推动，农民和一些投资者则把这视为发财的捷径，在之上投入了不小的人力和财力。一些县区将酒葡萄产业（包括种植和加工两个环节）列为本地的支柱产业来培育。葡萄酒厂建设速度比葡萄酒市场的扩张速度还要快。

1995年末到1998年初干红酒的俏销不仅使酒厂获益菲浅，由此引发的对国产酒葡萄原汗的扩张性需求，还导致名优红酒葡萄的收购价从每斤1元多涨到4元多，种植酒葡萄获得的丰厚收益，着实让果农尝到了甜头。

1999年的收获季节到了 ，不知是因为供过于求的缘故，还是酒厂为降低成本联合限价，或是由于酒不好销迫使酒厂少收，也可能是酒厂的酿造能力不足不得不少买，反正酒葡萄的收购价降到了每斤2元，到后来1元5角一斤有的酒厂还不给现钱。这与去年初始收购价3元5角后来涨到4元2角的情况比，反差无疑是很大的。果农们开始品到了酒葡萄的酸涩味道。当然上一年的酒葡萄价格是不正常的，有一种有着炒作哄抬之嫌的超值暴利价。如若明年的酒葡萄价格再降到1元一斤，应当说也是正常的。要知道这几年烟台地区的酒葡萄售价就一直在1——2元之间。即使每斤1元这个价格，种葡萄的收益仍要大于粮食。维持住这个价格水平就不会又出现吹葡萄秧的景象。

酒葡萄降价了，为葡萄酒制造成本的降低创造了条件，葡萄也应把售价降下来，让一般的消费者家居就餐时也能喝得起，这是扩大市场，使这个产业持续发展的重要基础。

葡萄种植、加工（酿造）、销售三环节对应着农、工、贸三个行业，哪个环节出现问题，都会危及产业的生命力。政府为促进这个既富农民又富地方的产业，在酒葡萄的种植上采取一些习惯了的行政推动、鼓励措施，似乎是可以理解的，但千万不要违背了市场规律。

禁毒与犯罪

当今人类社会面临的一个严重问题是非法毒品比如海洛因、可卡因、鸦片、大麻、冰毒的作用。这些毒品的使用会造成如下的后果：一个是毒品依赖会毁坏吸毒者及其家庭的生活甚至使吸毒者失去生命；另一个是吸毒上瘾的人往往进行抢劫、盗窃、卖淫等犯罪或非法活动，以得到吸毒所需要的钱。为了限制非法毒品的使用，抵制吸毒带来的不良后果，各国政府每年都要投入大量的人才和财力打击贩毒活动，以减少流入本国的毒品，而且在禁毒领域形成了有效的国际合作。

虽然禁毒的目的是为了减少毒品的使用和危害，但它直接影响的是毒品的卖者而不是买者。当政府制止某些毒品进入国内并逮捕更多走私者时，这就增加了出售毒品的成本，从而减少了任何一种既定价格时的毒品供给量。毒品的需求即买者在任何一种既定价格时想购买的数量并没有变。在需求不变供给减少的情况下，毒品的均衡价格上升。

禁毒无疑可使毒品的从应量减少，但是，与毒品相关的犯罪情况如又如何呢？由于到目前为止戒毒的隐君子很少，所以，很可能的情况是，毒品的需要缺乏弹性，亦即对已有的瘾君子实质影响不大。如果需求是缺乏弹性的，那么，价格的上升就会使毒品市场的总收益增加。也就是说，贩毒者在价格提高中得到的收益大于因毒品使用量减少所损失的收益。由于禁毒，吸毒者增加了为获取毒品所需支付的货币总量，那些已经以抢劫、行窃来维持吸毒的隐君子为了更多地得到钱会变本加厉地犯罪。因此，从某种意义上说，禁毒在短期内又会增加与毒品相关的犯罪。当然，从长期来看，禁毒造成的高价格和毒品短缺会阻挡青年中欲尝试吸毒的人数，从而减少潜在的瘾君子的数量。

这样看来，只是采取办法减少毒品的供给是不够的，还应该通过教育政策劝说人们不要吸毒来努力减少需求。与禁毒相比，毒品教育可以从根本上减少吸毒和与毒品相关的犯罪。

垄断的缺陷
经济学家认为，垄断这种市场结构存在着四个主要问题，即产量受到限制、管理松懈、不大关心研究与开发，以及由寻租行为所产生的利润浪费。
如同竞争厂商一样，垄断厂商也是通过生产消费者需要的各种商品和劳务而获取利润。但是垄断厂商能以竞争厂商所做不到的方式获利。垄断厂商可以通过限制其产量来抬商商品的价格。用通俗的话说，垄断厂商能榨取其顾客。那些选择购买垄断者商品的消费者以自己的行为表明，他们买这种商品比不买这种商品要更好，但这时他们支付的货币额比在行业为竞争状态时所需要支付的货币额要多。精确地量化整个社会由垄断者限制产量所造成的境况恶化是困难的。产量的减少以及由此造成的更高的价格使垄断者自己的境况变得更好（比它们不垄断时），而使消费者的境况变得更坏。这里可能有资源和“购买力”从消费者向垄断者的巨大转移。
每一个厂商都想使其生产成本最小，而且任何以利润最大化为目标的厂商，都会在成本尽可能低的情况下获取尽可能高的利润。然而，在现实中，那些不必经过激烈竞争就能赚很多钱的公司常常缺乏尽可能降低成本的努力。这种由于缺乏竞争压力而表现出来的厂商的低效率称为管理松懈。在缺乏竞争的情况下，要判断厂商及其经营者的工作效率是困难的。例如，接通从北京到深圳的电话，中国电信公司所耗费的成本到底是多少？在中国电信垄断着移动电话业务的时期，该公司可能声称它的成本已经降至最低了。然而，即使是训练有素的工程师也难判断情况是否如此。在移动电话业务出现竞争后，中国电信的所有者就将该公司的成本与中国联通（联通公司目前尚不具备规模效益）等公司的费用进行比较，消费者也可将它们的售价和服务进行比较。竞争为每家厂商以尽可能有效的方式经营提供了动力。竞争压力抑制了管理松懈的程度。
竞争促使厂商去开发新产品和寻找降低生产费用的方法。与此相反，垄断则会更愿意维持现状和坐收利润，而不主动推动技术进步。批评美国汽车业和钢铁业的人认为，限制竞争是使这些行业落后于外国竞争者的原因。在第二次世界大战结束时，美国的这两个行业已在世界上居支配地位。在持续多年获得高利润之后，这些行业在70年代惊奇地发现，像日本能以更低地价格销售这些产品，并非仅是它们的的劳动成本更低，而是它能以更有效的方式生产钢铁和汽车。

怎样消除电霸
自从爱迪生的第一个电灯泡问世以来，人们对电力供给实际上并没有选择的自由。同样的道理，贝尔发明电话后的很长时间里，人们也不得不被动地接受电话公司的高定价和低质的服务。造成这种状况的原因应时垄断。垄断的基本成因是进入障碍：垄断者能在其市场上保持唯一卖者的地位，是因为其他企业不能进入市场并与之竞争。
上述两项产品或服务的垄断之所以形成，部分是自然产业，部分是政府创造。由于一个企业能以低于两个或更多企业的成本向整个市场供给一种物品或劳务而产生的垄断叫自然垄断。因为政府给予一个人或一个企业排他性地出售某种物品或劳务的权利而产生的垄断称为政府创造的垄断。
为了向城市的居民供电，电力企业必须铺设遍及全市的供电网。如果两家或更多的企业在提供这种服务中竞争，每个企业都必须支付铺设电力网的固定成本，这会使供电的成本提很多，不仅在经济上会很不划算，也无此必要。因此，由一家企业为整个市场服务，供电的平均总成本就是最低了。这种情况就造成了先前进入企业的垄断局面。正是因为供电、供水、从气和有线电话等产品或服务具有一家经营比多家竞争成本低的特点，所以，政府也往往对这些领域进行管制，一般只给予一家企业特许经营权，而不允许其他企业进入。这无疑把政府专许垄断与行业的自然垄断结合在一起，更加强化了垄断企业的地位。
垄断经营者通过制定垄断价格就可以获取较高的垄断利润，自然缺乏改进管理、技术以降低成本的动；垄断还极易发生服务质量低下、漠视和损害消费者权益的事情。这些行为对整个社会而言是无效率的。垄断使社会整体的福利降低。政府可以多种方式对垄断者行为的无效率作出反应，如用反托拉斯法对垄断企业进行拆分（美国电话电报公司AT&T被一分为八就是例子），从而使行业具有竞争性；可以管制垄断者收到的价格；可以取消行业进入的行政管制，放手让市场发挥作用。等等。
对于具有自然垄断特点的行业，还可以设计这样一种制度。那就是把现在既建设发电厂、经营输电线路，又负责抄表零售的电力公司，从头到尾切成发电公司、电网运营商、电力零售商这三个不同的经营阶段，分别独立经营。实行抓住中间放开两头，即现有的高低压输电网仍然保持不变，由政府所有的企业或受管制的公司经营。但这些电网公司要向电力的竞争供给者开放它们的体系。这样将使该行业的两端出现新的面貌。在一端是发电公司，它们将在现货市场上竞价销售电力。在另一端，电力零售商将批量地购买电力，并销售给家庭和企业。在这两者之间是线路公司，它将对使用它们线路的批发者与零售者收取费用。至于电力的批发与零售价格则由市场力量来确定，而不由政府管制者决定。
据悉，中国的电力经营体制正在改革。先是政企分开，再是发电企业与电网运营零售企业的分开，国有发电企业和股份制发电公司、外资发电石一样实行竞价上网售电。电信垄断经营的局面也开始打破，信息产业部与中国电信由政企不分到分开，原电信的移动电话也与固定电话分了家，中国联通公司不仅在移动电话上与“中国移动”竞争，还开始在长途电话上迈出了与“中国电信”的竞争步伐。可是要保证这种竞争的正常进行，就应当把中国电信的市话与长话业务分离，组建独立的长话公司，否则中国电信将凭借市话网的垄断，为联通的长话业务设置障碍，有如当年移动业务未分离时的状况一样，此点已被事实所证明。
经济生活的实践告诉人们，没有竞争便没有消费者的选择权，更没有行业的活力、发展和服务质量的提高。

实际问题,很值得学习.