2007年9月11日召开的第八届北京CBD国际商务节中国城市论坛北京峰会上，北京国际城市发展研究院推出国内首份《中国城市品牌价值报告》，第一次提出“中国城市正进入品牌价值时代”。为适应城市国际化与经济全球化的新趋势，我国许多城市正加快融入国际城市体系的进程，不断提升城市自身的实力优势、体制优势和特色优势，整体强化城市的国际比较优势。城市坐标的内涵由地标性建筑、特色产业等传统标准向整体发展定位的丰富和延伸，反映了中国的城市化进程由规模扩张向科学发展的转变，也拉开了中国品牌价值时代的序幕。
进入21世纪以来，我国国内部分城市的品牌意识逐渐苏醒，包括广州、大连、沈阳、昆明在内的20多个大中城市与国内主要媒体、科研机构和企业合作开展了多种形式的“城市名片”征集活动。在彰显个性的冲动与科学定位的理性探索中，品牌价值时代中国城市发展的逻辑正在经历由品牌识别向品牌定位的成长过程，其品牌策略的实践大体可分为法律认证、节会效应、特色产业和科学定位四种模式。
2006年9月下旬，由杭州市委、市政府和国家发改委社会发展司共同主办的“提高生活品质、推进和谐发展”研讨会发表了《生活品质评价的导向性建议》，明确提高生活品质是杭州实践的根本指向，同时杭州市委、市政府宣布面向社会公开征集城市品牌。2007年1月5日，杭州市委、市政府下发了《关于“生活品质之城”城市品牌研究推广和管理工作的若干意见》，并印发了《杭州打造“生活品质之城”城市品牌2007行动计划》，向工商总局申请注册“生活品质之城”的城市商标，成为国内第一个将品牌经营正式引入发展战略的城市。从今年起，杭州市政府每年将投入５００万元做城市品牌研究，围绕这个城市品牌还有一系列解决民生问题的配套措施，终极目标就是为城市的市民服务。
