乡镇工作自农村税费改革以后就开始发生转变，但这种转变是“被迫”的。随着农村税费改革的不断深入，乡镇已经被“取消”了财权，从过去一级财政演变为县级财政内部的一个报账单位。这种转变从表面上看，是抑制了乡镇过去那种“乱作为”的手段，对减轻农民负担极为有利。但是，我们必须看到的是，以减轻农民负担为首要任务的农村税费改革（乡镇机构改革是农村税费改革的延伸）并未从根本上消除三农问题。相反，由于乡村两级在取消农业税进而取消乡镇财政之后出现了较大的资金缺口，农村基层社会公共品尤其是准公共品的供给仍然严重匮乏，农民负担反弹的隐患仍然存在。这就要求我们从根本上对政府职能进行规范和认定，建立一套合适的制度，让农民和政府都受益。目前，乡镇机构的主要工作任务无非是几大块，一是“要命”，即计划生育工作。二是生产，发展经济。三是各种“一票否决”。从这几块工作来看，个人认为都不是规范的政府职能。这种状况说明计划体制时期建立的行政构架还在严重影响现实工作，已经不能适应市场体制发展的需要。新形势下，政府职能应该转化为服务。具体来说就是完善经济发展的环境，让资金、人员、物资、土地等资源自由流动，在市场调节下产生效益。个人观点，与其去“头痛医头”制定各种措施来抑制农民负担反弹，还不如下放权力，让农民自主管理乡村事务。保护和切实尊重农民的权利，要求政府必须把各种影响农民权利的政策性因素和制度性因素进行改变和完善。用经济学的术语来说就是界定和保护产权。在这方面，我们还有很长的路要走。
